在人類尚未發(fā)明電機和使用電能之前，地球上就已經(jīng)存在自然界的電磁現(xiàn)象。自從1866年世界上**臺發(fā)電機發(fā)電以來，利用電磁效應(yīng)工作的電氣設(shè)備越來越廣泛，同時也產(chǎn)生了越來越多的有害電磁干擾，造成了所謂的電磁環(huán)境“污染”。電磁干擾時人們早就發(fā)現(xiàn)的電磁現(xiàn)象，它幾乎和電磁效應(yīng)現(xiàn)場同時被發(fā)現(xiàn)。早在19世紀初，隨著電磁學(xué)的萌芽和發(fā)展，1823年安培發(fā)表了電流產(chǎn)生磁力的基本定律，1831年法拉第發(fā)現(xiàn)電磁感應(yīng)現(xiàn)象，總結(jié)出電磁感應(yīng)定律，揭示了變化的磁場在導(dǎo)線中產(chǎn)生感應(yīng)電動勢的規(guī)律。1840年美國人亨利成功的獲得了高頻電磁振蕩。1864年麥克斯韋綜合了電磁感應(yīng)定律和安培全電流定律?？偨Y(jié)出麥克斯韋方程，提出了位移電流的理論，**的論述了電和磁的相互作用并預(yù)言電磁波的存在。1881年英國科學(xué)家希維賽德發(fā)表了“論干擾”的文章，標志著研究干擾問題的開端。

1888年德國物理學(xué)家赫茲開創(chuàng)了天線，**次把電磁波輻射到自由空間，同時又成功的接收到電磁波，用實驗證實了電磁波的存在，從此開始了人類對電磁干擾問題的實驗研究。

二十世紀以來，由于電氣電子技術(shù)的發(fā)展和應(yīng)用，隨著通信、廣播等無線電事業(yè)的發(fā)展，使人們逐漸意識到需要對各種電磁干擾加以控制。特別是工業(yè)發(fā)達國家格外重視控制干擾，他們成立了***以及國際間的組織，如國際電工委員會（IEC）、國際無線電干擾特別委員會（CISPR）等，投入了大量的人力開始對電磁干擾問題進行世界性有組織的研究。在上世紀四十年代，有人提出了電磁兼容性的概念。1944年德國電氣工程師協(xié)會制定了世界上**個電磁兼容性規(guī)范VDE0878。

隨著科學(xué)技術(shù)的進步，社會的物質(zhì)財富及精神財富日益豐富多采，人們的生活條件更加便利，但另一方面卻導(dǎo)至社會均衡遭到破壞，出現(xiàn)了許多副作用，在電工領(lǐng)域這一情況也毫不例外。當前人們己進入信息化社會，人類的生存環(huán)境也已具有濃厚的電磁環(huán)境內(nèi)涵。就電磁環(huán)境與人類的關(guān)系而論，除電磁環(huán)境會對人類生存產(chǎn)生直接影響外，電力和電子技術(shù)的進步以及社會生活的逐步發(fā)展還會對人類生活乃至人類的社會活動產(chǎn)生影響。

當環(huán)境中不同種類、不同用途、不同來源的電磁場同時存在時，并且強度超過一定的限值時，變成為了一個重要的環(huán)境污染要素，對周圍的設(shè)備和人們的健康造成影響。

射頻電磁波既是有益于人類社會發(fā)展的信息載體，又是潛在的電磁干擾的要素，研究如何合理利用它并有效規(guī)避對外界的干擾， 便形成了電磁兼容學(xué)科的研究，隨之也延伸出了電磁兼容標準、測試技術(shù)和產(chǎn)品優(yōu)化設(shè)計的發(fā)展。